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要说“沪江童子军”，得先从“沪江”说起。

上世纪初，美国南浸信会、北浸礼会（简称浸会，系基督教一个支派）驻华传教士决定在中国创办一所大学，随后，便在上海杨树浦黄浦江畔设立了浸会神学院，接着又办起浸会大学。1912年，两校合并。1915年，正式命名为沪江大学，后又设中学部。1927年南京国民政府成立，规定教会大学必须由中国人担任校长，否则不予立案。这样一来，美国校长魏馥兰不得不辞职。次年，校董会选聘1920年代曾留学美国的刘湛恩博士为沪江大学首任中国籍校长。就在刘湛恩校长上任前一年，沪江大学中学部即成立了童子军团。

▲《沪江童子军》年刊（第一卷第一号）封面及扉页

“中国童子军训练之目的：在发展儿童作事能力；养成自立，互助，爱国，爱民族，爱人类，及勇敢，牺牲等习惯；使其人格高尚，常识丰富，体魄健全，俾能切实作三民主义革命的继续者；以实现民有民治民享的国家，渐臻于世界大同”（引自《沪江童子军》年刊）。凡加入童子军团的学生，必须终身奉行三条誓约：一、励行忠孝仁爱、信义和平；二、随时随地扶助他人、服务公众；三、力求自己智识、道德、体格之健全。尽管最初只有区区十余人加入童子军，但刘湛恩非常赞赏此举，觉得“其宗旨在养成青年高尚人格，丰富常识，健全体魄，与遵守纪律之习惯……用意甚善”。没过几年，童子军团即由原来的几十人，骤增至二百三十多人。

▲于右任题“有勇知方”

童子军不仅持如此信念，在具体行动上也是相辅佐的。浏览目录，即可看到许多实用和可操作的内容，如其中有童子军训练法、救护术、海上常识、火警救护，以及野外露营须知等等。

不久，九一八事变爆发，刘湛恩校长审时度势，按照沪江大学“信义勤爱”的校训，把浸礼会倡导的基督教耶稣的“爱”衍化为爱我中华的爱国行动，向莘莘学子提出“读书不忘救国，救国不忘读书”的口号，鼓舞全校学生正视当下局势，既积极参加各种抗日救亡活动，又不忘勤奋学习，发愤图强。刘湛恩要求学生如此，他自己更是身体力行，严以律己。在抗日救国阵地上，他更是和其时上海妇女界的知名社会活动家、同时也是他的夫人王立明一起，疾声鼓与呼。

1937年秋，上海成为“孤岛”后，刘湛恩坚决不与敌伪配合，毅然坚守教育岗位，和留在上海的各界爱国人士一起，与敌伪作殊死斗争，最终，不幸于1939年夏，在静安寺路（今南京西路）电车站遭到日伪特工枪杀。刘湛恩用自己宝贵的生命，践行了他的救国诺言。

▲刘湛恩（照片由作者提供）